조현병은 망상과 환각, 이상 행동등을 일으키는 정신과 질환으로
10여 년 전 정신분열병으로 부르던 질환입니다.
발병원인은 현재까지 명확하게 밝혀지지는 않았습니다.
조현병의 발병 요인
유전, 생물학적 요인과 스트레스 등의 요인이
복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.
특히 생물학적 요인이 큰 영향을 주는 것으로 많이들 추측하는데
뇌신경 전달물질인 도파민이 과도하게 많아지는 만성 뇌 질환으로
뇌신경전달물질의 불균형문제로 발생하는 뇌질환으로 이해해야 합니다.
흔히들 오해하는 부분이 환자의 약한 정신력 혹은 부모의 잘못된 양육,
악령 및 귀신으로 인해 발생한다고 생각하시는데 이 점은 절대 아니라는 것입니다.
전체 인구의 약 1%가 앓는 병으로 100명당 1명에게 발생하며
일반인이 조현병에 걸릴 가능성이 1%에 불과하지만,
가족 중 한 사람이 조현병 환자일 경우에는 그 발병률이 5~10%로 확 높아집니다.
부모 모두가 조현병환자일 경우에 자녀가 걸릴 가능성은 40% 정도에 이를 정도로 매우 높습니다.
환자 비율은 여성이 55.5%로 남성 44.5% 에 비해 약간 높으며
10대 후반에서 20대에 이르면서 많이 발생합니다.
조현병의 주요증상
망상과 환청, 환각, 횡설수설하거나 이상행동등이 주요 증상인데
특히나 피해망상을 호소하는 환자들이 많습니다.
망상은 사실이 아닌 것이 확실한데도 본인이 사실이라고 생각하며
여기에 사로잡혀 벗어나지 못하는 상태를 말하는데
욕이나 부정적인 내용 등 환청을 같이 들어 극도로 예민해져서 공격성을 보이기도 합니다.
피해망상유형으로는 누군가 나를 해칠 것 같다고 느끼거나 나만 따돌리고 수군대며 욕한다고 느끼고
또는 불특정 다수가 나를 미행하고 감시한다고 느끼기도 합니다.
그리고 종교망상으로 내가 구세주이거나 하나님의 계시를 받았다고 느끼기도 합니다.
이런 망상은 합리적이고 논리적인 설득 혹은 논쟁으로는 쉽게 교정되지 않습니다
조현병 진단방법
확진하는 검사는 사실상 없습니다.
환자의 증상과 병력을 바탕으로 전문의가 진단을 내리는데,
대부분 환자는 본인에게 병이 있다고 느끼지 못하기에
환자가 느끼는 불안과 불면 그리고 과민성들을 중심으로 정신과 치료를
시작하는 경우가 많습니다.
그리고 환자가 거의 말을 하지 않거나 자신이 병에 걸렸다는 자각이 없으면
보호자, 가족들과의 면담이 진단에 아주 중요하게 작용하며
다른 뇌 질환과 조현병을 감별하기 위해 뇌 영상 검사와 종합적인 심리검사가
필요하기도 합니다.
주요 치료법
약물
과도한 도파민 활성을 억제하는 약물치료방법이 있습니다.
급성기에는 약물 치료가 가장 중요하며,
이를 통해 증상의 상당 부분을 호전시킬 수 있습니다.
약물 치료는 스트레스에 민감한 조현병 환자가 스트레스의 영향을
덜 받도록 보호하는 작용으로 재발을 방지하는 데도 매우 중요한 역할을 합니다.
약물 복용 후 한 달 내에 치료 효과는 볼 수 있으며 최소한 두 달 이상 복용해야지
약물의 충분한 효과 기대할 수 있습니다.
증상이 호전되었다고 해서 약물복용을 멈추는 분들이 많은데
이러면 1년 내 약 50% 가 5년 내 80-90%가 재발. 재발률이 굉장히 높습니다.
조현병은 완치라는 개념이 없습니다.
완치하여 약을 끊는 병이 아니라 서서히 투여량을 줄여 가지만
꾸준히 관리가 필요한 만성질환으로 받아들여야 합니다.
조현병은 진단받으면 사실상 90%가 완치가 불가능하기 때문입니다.
하지만 약을 지속적으로 복용한다면 증상을 많이 완화시킬 수 있으며
환자의 약 50%는 일상생활도 어느 정도 유지할 수 있습니다.
개인 정신상담 치료
약물 치료 외에도 환자는 자신의 전반적인 문제를
정신과 전문의와 상담하면서 해결할 수 없는 여러 문제를 해결하는 치료를 말합니다.
의사는 환자가 하고 있는 경험과 생각 등을 이해하고 둘만의 공감적인 관계를 바탕으로
환자의 왜곡된 생각을 교정하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
가족 치료
가족 치료는 환자의 가족이 겪는 고통과 어려움을 상담하는 것을 말합니다.
가족 구성원에게 조현병에 대한 이해를 높여 환자에게 협조적인 환경을 만들어주어
조현병의 재발률을 줄이는데 기여할 수 있습니다.
입원 치료
입원은 환자에 대한 정확한 진단과 일관성 있는 약물 치료,
환자의 자해 및 타인에 대한 난폭 행동으로부터의 보호등을 위해 필요합니다.
최근 환자들의 입원 경향은 무의미한 장기 입원은 되도록 피하며
가능한 한 빨리 지역사회로 복귀시키는데 목표를 둡니다.
노년기의 조현병
노년기에도 처음으로 망상, 환각을 경험하는 환자들도 있습니다.
사망한 가족이 보인다며 대화를 하는 경우도 있고 다르게는
의처증이나 의부증 등으로 나타나는 경우도 있습니다.
노년기의 조현병은 치매와 확실하게 감별하는 것이 필요합니다.
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